在癌症患者的治疗过程中，大约70%左右的病人需要进行放射治疗，据世界卫生组织统计大约有18%的肿瘤可以用放疗根治。有些早期肿瘤单用放疗治愈率很高，如早期食管癌，宫颈癌，声带癌，霍奇金淋巴瘤，皮肤癌等。早期食管癌，前列腺癌，舌癌等5年生存率都与手术相似，而且美容效果较满意。一般来医院就诊的肿瘤患者中，70%~80%属中晚期患者，多数病人不能手术，或手术切除困难，或有手术禁忌，需行放射治疗，而且不少患者疗效较好。近年来，采用立体定向放疗或调强治疗使不能手术的早期非小细胞肺癌、肝癌、胰腺癌及转移癌等获得与外科手术相似的结果，为很多不能手术的早期肿瘤的根治开辟了新途径。放射治疗在肿瘤综合治疗中亦占有重要的地位，如与外科配合的术前、术中和术后放疗；与化疗配合的化疗前、中及化疗后放疗；还有放疗，手术和化疗三者配合的综合治疗。总之放射治疗是大多数恶性肿瘤患者不可或缺的重要治疗手段，恶性肿瘤病人应及时到放疗科会诊和诊治。
