老年便秘是指老年人排便次数减少、粪便干结或排便困难。是老年人常见的症状，约1/3的老年人会出现便秘，严重影响老年人的生活质量。
慢性便秘可出现腹胀、腹痛等不适症状，也易引发焦虑、抑郁等精神心理障碍。其次，便秘导致的血流动力学改变也会对心血管产生影响，增加急性脑血管病事件(如脑出血)的风险。最后，老年人长期便秘，可在乙状结肠、直肠壶腹部形成坚硬粪块或粪石，造成不完全性肠梗阻，由于坚硬粪块或粪石长时间压迫肠壁，导致肠壁缺血甚至坏死，在用力排便、肠内压力增高时可发生肠穿孔、粪汁性腹膜炎而危及生命。
那老年人应如何预防便秘呢？
1.宜经常食用有滋阴润燥等作用的食品，如蜂蜜、萝卜、藕、水果、胡桃仁、松子仁、甜杏仁、黑芝麻等。水果类食品富含有机酸，可促进胃液分泌加速消化，帮助排泄。但要注意，胃酸太多者不宜多食。
2.宜适当吃些富含膳食纤维的食品，如五谷杂粮、豆类、薯类、坚果和绿色叶类蔬菜等。其中芹菜、韭菜、豆芽、小白菜等含膳食纤维较为丰富。主食大米、面粉等不宜过于精细。但高龄老人也不宜过多食用含粗纤维太多、难以消化的蔬菜等，以免加重肠胃负担。
3.一年四季都要重视及时补充饮水，每天不宜少于1500毫升，以白开水、矿泉水、淡热茶为最好。且少量多次为佳，每次200～300毫升。不要等口十分干渴时才狂饮暴饮。
4.俗语说“药补不如食补”，但单纯食补疗效差时仍需用药。最好先取有补血养血、滋阴润燥通便作用的药物，如当归、首乌、肉苁蓉、蜂蜜、郁李仁、柏子仁、桃仁等与食品配制成药膳服食，多有良好功效。
5.适当食用产气食品如糖浆、蜂蜜、大葱、洋葱、薯类等，有助于增进肠蠕动。
6.少饮酒，少吃辛辣刺激性与辛温香燥性食品和调味品，如辣椒、胡椒、花椒、小茴香等，防止肛肠充血，诱发与加重便秘。
7.要养成定时排便的好习惯，清晨起床后最好。此外，避免生气上火、重视锻炼、定时运动健身也很重要。
来源：全科医学科
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